Трудно найти более подходящее место для оленьих кочевок. Так уж сложилось, что булунская земля не пригодна для выращивания зерна и овощей, только для прокорма оленей. Хозяином долины является Попов Юрий Иннокентьевич. Он потомственный оленевод, хотя это звучит немного неправильно. Среди оленеводов, пожалуй, не встретишь того, у кого бы предки не кочевали вместе с оленями. Во время службы в армии в Дальневосточном военном округе Юрий Иннокентьевич считался лучшим снайпером округа, причем официально. Оно и понятно, какой кочевник не умеет обращаться с ружьем?
Здесь, в долине, живет вся семья Юрия: жена Ньургустана Васильевна, трое детей, мать и глава семейства Мария Егоровна. Правда, слово "живут" тоже не совсем уместно: они находятся только в летнее время. Зимой Поповы перебираются в Кюсюр, в свою однокомнатную квартиру, детям нужно учиться в школе. Там их научат многому, но быть "оленным человеком" сможет научить только отец.
Неумолимый бег времени стирает многое. Бабушка Юрия Пелагея Васильевна была последней на булунской земле, знающей родной эвенский язык. Сейчас в обиходе от древнего языка остались только отдельные слова: орон (олень), сунгачан (олененок), илкэн (отметка), тадиэн (верность), эмен, джорен, джепкен (один, два, три) и другие. Чтобы собрать из россыпи слов прекрасный и мелодичный язык, нужно приложить много усилий. А сохранение самобытности народа - это уже удел отдельных людей. В Булунском районе этим занимается и.о. председателя отделения Ассоциации малочисленных народов Севера Раиса Константиновна Кулакова. Четверть населения улуса, 2550 человек, составляют эвены, эвенки, долганы, нивхи. Так что забот у нее хватает.
Отношение к оленеводству особое, пусть в девяти стадах района работают всего 117 человек, именно эта отрасль сохраняет стержень нации. Хотя давно миновали времена, когда здесь паслись многочисленные тучные стада домашних оленей. Сейчас их осталось 11 тысяч...
С прошлого года отношение к традиционной отрасли стало меняться в лучшую сторону. Зарплату пастухов подняли с трех тысяч до 6380 рублей. Со стороны может показаться: зачем оленеводу деньги на питание, ведь мясо он ест всегда. Но человек, кроме необходимых на Крайнем Севере чая с сахаром, в конце концов имеет право поесть хлеба с маслом, иногда овощи и фрукты. А цены в магазинах Кюсюра впечатляют: яйца - сто рублей за десяток, яблоки - 300 рублей за килограмм. Нужно еще покупать одежду, отправлять детей на летний отдых. Но о плохом, наверное, можно говорить часами, гораздо интересней о хорошем. Трое детей Юрия Иннокентьевича умные и талантливые. В семье никто не пьет. Дома царит атмосфера любви и доверия. И таких семей в семи наслегах улуса, где проживают представители коренных народов Севера, немало. Нужно отметить, что в последние годы ростки доброго и хорошего потихоньку крепнут...

Эдуард ЛЕОНТЬЕВ
ИЦ НОРД ПИПЛ